Характеристики "защищённый" и "незащищённый" в пункте 2.1.3 ПУЭ Правила устройства электроустановок. Издание 6 относятся к проводам, так как кабели, в отличие от проводов, по определению уже имеют защитную оболочку, указанную в определении термина № 2 "Электрический кабель (кабель)" в ГОСТ 15845-80 Изделия кабельные. Термины и определения, а именно термины № 2, 3, 4 гласят (см. также термин № 111 "Защитный кабельный покров"):

• "2. Электрический кабель (Кабель) - Кабельное изделие, содержащее одну или более изолированных жил (проводников), заключенных в металлическую или неметаллическую оболочку, поверх которой в зависимости от условий прокладки и эксплуатации может иметься соответствующий защитный покров, в который может входить броня, и пригодное, в частности, для прокладки в земле и под водой.
• 3. Электрический провод (Провод) - Кабельное изделие, содержащее одну или несколько скрученных проволок или одну или более изолированных жил, поверх которых в зависимости от условий прокладки и эксплуатации может иметься легкая неметаллическая оболочка, обмотка и (или) оплетка из волокнистых материалов или проволоки, и не предназначенное, как правило, для прокладки в земле.
• 4. Электрический шнур (Шнур) - Провод с изолированными жилами повышенной гибкости, служащий для соединения с подвижными устройствами".

Официальное общее определение термина "защищённый провод" и "незащищённый провод" в документах по стандартизации не содержится. Вышеизложенное смысловое значение термина "защищённый провод" подтверждается пунктом 3.2 ГОСТ 31946-2012 "Провода самонесущие изолированные и защищенные для воздушных линий электропередачи. Общие технические условия", который гласит: "защищенный провод: Провод для воздушных линий электропередачи, поверх токопроводящей жилы которого наложена экструдированная полимерная защитная изоляция, исключающая короткое замыкание между проводами при схлестывании и снижающая вероятность замыкания на землю".